Korenine in zelišča se že stoletja uporabljajo v medicini. Ašvaganda (Withania somnifera) je nestrupeno zelišče, ki je pritegnilo pozornost javnosti zaradi svojih številnih zdravstvenih koristi. To zelišče, znano tudi kot zimska češnja ali indijski ginseng, se v ajurvedi uporablja že stoletja.
Ajurveda je tradicionalni medicinski sistem, ki ga Indijci uporabljajo za zdravljenje različnih bolezni, kot sta nespečnost in revmatizem. Zdravniki uporabljajo korenino ašvagande kot splošni tonik za povečanje vitalnosti in zmanjšanje stresa.
Poleg tega nekateri strokovnjaki menijo, daizvleček korenine ašvagandelahko koristno pri zdravljenju Alzheimerjeve bolezni in nekaterih vrst raka.

V tem članku si bomo ogledali devet dokazanih zdravstvenih koristi ašvagande. Obravnavali bomo tudi druge teme, kot so morebitna tveganja ašvagande in načini jemanja ašvagande.

Ašvaganda, znana tudi kot Ašvaganda, je priljubljena oblika tradicionalne alternativne medicine v ajurvedi. Korenina ašvagande je dobila ime po svojem "konjskem" vonju, ki naj bi uporabnikovemu konju dajal moč in vitalnost.
»Ašva« v sanskrtu pomeni »konj«, »gandi« pa »vonj«. Različni deli rastline ašvagande se uporabljajo za različne namene. Vendar pa so prehranska dopolnila z ašvagando, ki jih jemlje večina ljudi, pridobljena iz izvlečkov njenih korenin.
Adaptogeni, kot je ašvaganda, povečajo naravno odpornost telesa na stres. Študije na glodalcih in celičnih kulturah kažejo, da ima ašvaganda vrsto koristi za zdravje. Kljub temu je tukaj devet dokazanih koristi ašvagande za zdravje.
Sposobnost ašvagande za zmanjšanje tesnobe je eden njenih najbolj znanih učinkov. Stres, ne glede na njegovo obliko (fizični, čustveni ali psihološki), je pogosto povezan s kortizolom.
Nadledvične žleze sproščajo kortizol, »stresni hormon«, kot odziv na čustveni ali fizični stres. Vendar pa je to lahko koristno, saj so številne študije pokazale, da lahko korenina ašvagande pomaga zmanjšati tesnobo in raven stresa pri uporabnikih.
Poleg tega strokovnjaki menijo, da lahko uživanje ašvagande pomaga izboljšati splošno kakovost spanca. Poleg tega so študije pokazale, da so imeli ljudje, ki so jemali dodatke ašvagande, bistveno nižje ravni stresnega hormona kortizola kot tisti, ki so jemali placebo.
Po drugi strani pa naj bi visoki odmerki izvlečka korenine ašvagande znatno znižali raven kortizola v serumu. Ena študija je pokazala, da je ašvaganda zmanjšala raven stresa udeležencev in izboljšala njihovo splošno kakovost življenja.
V kombinaciji z drugimi terapijami ašvaganda močno izboljša mentalno jasnost, telesno vzdržljivost, socialno interakcijo in vitalnost.
Jemanje prehranskih dopolnil z ašvagando ne bo preprečilo razvoja sladkorne bolezni. Lahko pa pomagajo zmanjšati skoke krvnega sladkorja, ki jih povzroča uživanje hrane, kot so browniji. Predhodne raziskave kažejo, da lahko jemanje ašvagande izboljša nadzor krvnega sladkorja in zmanjša pojav skokov in padcev krvnega sladkorja.
Čeprav mehanizem ni jasen, študije na živalih kažejo, da bi lahko imelo vlogo antioksidativno delovanje ašvagande. Glede na več manjših kliničnih študij je zdravljenje z ašvagando učinkovito pri zniževanju ravni trigliceridov in sladkorja v krvi.
Strokovnjaki menijo tudi, da lahko ašvaganda zniža krvni sladkor, podobno kot konvencionalna zdravljenja sladkorne bolezni tipa 2.
Za povečanje moči in hitrosti uporabite ašvagando v prahu ali tablete za povečanje testosterona. Glede na raziskave lahko uživanje tega zelišča pomaga povečati mišično moč ter znižati holesterol in odstotek telesne maščobe. Vendar pa trenutno poteka več raziskav o učinkih ašvagande na povečanje mišične mase in moči.
Strokovnjaki menijo, da lahko protistresne lastnosti ašvagande pomagajo ženskam z težavami z libidom. Poleg tega lahko to zelišče pomaga izboljšati žensko spolno disfunkcijo s povečanjem ravni androgenov.
Vsaj ena klinična študija kaže, da lahko ašvaganda pomaga ženskam pri soočanju s spolno disfunkcijo. Glede na študijo so udeleženke poročale o znatnem povečanju orgazma, vzburjenja, lubrikacije in zadovoljstva po jemanju ašvagande.
Študija je tudi pokazala, da je ašvaganda znatno povečala število zadovoljivih spolnih odnosov.
Rastlina ašvaganda je priljubljena tudi zaradi svojih pozitivnih učinkov na moško plodnost. Študije kažejo, da lahko jemanje ašvagande izboljša kakovost sperme pri neplodnih moških z obnovitvijo hormonskega ravnovesja.
Tudi v študiji stresa so ugotovili, da ašvaganda zvišuje raven testosterona pri moških, ne pa tudi pri ženskah. Druga študija, ki je ocenjevala učinek ašvagande na mišično moč pri moških, je prav tako opazila znatno povečanje ravni testosterona.
Uporaba rastlin ašvagande lahko izboljša kognitivne sposobnosti in spomin. Prav tako je to zelišče pokazalo obetavne rezultate pri izboljšanju motoričnih odzivov, kot je navedeno.
Študije so pokazale, da je ašvaganda veliko boljša od placeba pri izboljšanju reakcijskega časa uporabnikov na psihomotoričnih in kognitivnih testih. Ti testi merijo sposobnost sledenja navodilom in opravljanja nalog.
Poleg tega so študije pokazale, da lahko jemanje ašvagande izboljša koncentracijo in splošni spomin v različnih testih. Strokovnjaki menijo, da lahko kemikalije v tej zelišči pomagajo pri regeneraciji možganskih celic.
Poleg tega se je ta rastlina izkazala za obetavno pri zdravljenju Parkinsonove bolezni in blagih kognitivnih motenj. Poleg zgoraj omenjenih koristi nekateri znanstveni dokazi kažejo, da lahko to zelišče pomaga lajšati simptome drugih duševnih bolezni, kot sta depresija in bipolarna motnja.
Čeprav študije kažejo, da ima ašvaganda lahko antidepresivne lastnosti, je ne smete uporabljati namesto standardnih antidepresivov. Če imate simptome depresije, je najbolje, da se za nasvet ali zdravljenje posvetujete z zdravnikom.
Poleg izboljšanja telesnega in duševnega zdravja to zelišče podpira tudi zdravje srca. Vsaj dve študiji sta pokazali, da Withania somnifera poveča VO2 max. Raven VO2 max meri največjo porabo kisika med vadbo.
Znanstveniki uporabljajo tudi raven VO2 max za merjenje kardiorespiratorne vzdržljivosti. Ta raven meri tudi, kako učinkovito pljuča in srce oskrbujejo mišice s kisikom med vadbo.
Zato ima lahko zdravo srce, ki v določenih pogojih dobro deluje, nadpovprečni VO2 max.
Dandanes lahko notranji dejavniki, kot so vnetja, kronični stres in pomanjkanje spanca, oslabijo vaš imunski sistem. Z izboljšanjem vseh teh dejavnikov in izboljšanjem splošne telesne pripravljenosti in vzdržljivosti ašvaganda močno okrepi našo imunost.
Poleg tega to starodavno zelišče spodbuja aktivnost naravnih celic ubijalk. Naravne celice ubijalke so imunske celice, odgovorne za boj proti okužbam.
Izvleček ašvagande je pokazal obetavne rezultate tudi pri bolnikih z revmatoidnim artritisom. Korenina ašvagande ima protivnetne lastnosti, zaradi česar je učinkovito zdravilo za revmatoidni artritis.
Uporaba ašvagande kot protivnetnega sredstva sega stoletja nazaj. Strokovnjaki ajurvedske medicine iz korenine izdelujejo pasto in jo nanašajo lokalno za zdravljenje bolečin in vnetij.
Majhna študija je pokazala, da lahko kombinacija ašvagande v prahu z drugim ajurvedskim zdravilom za artritis pomaga ublažiti bolečine v sklepih pri ljudeh z revmatoidnim artritisom. Nadaljnje raziskave so pokazale tudi, da lahko uživanje ašvagande pomaga znižati raven C-reaktivnega proteina (CRP).
CRP je označevalec vnetja, ki vodi do bolezni srca. Vendar pa je potrebnih več raziskav, da bi v celoti razumeli protivnetne lastnosti tega zelišča.
Ašvaganda je varno zelišče s številnimi zdravstvenimi koristmi. To zelišče spodbuja miren spanec, izboljšuje kognitivne funkcije in lajša simptome stresa in tesnobe. Preberete lahko tudi, kako zdraviti tesnobo z ašvagando ali katerim koli drugim naravnim zeliščnim zdravilom. Čeprav ašvaganda na splošno velja za varno, to zelišče ni za vsakogar.
Uživanje korenine ašvagande lahko pri določenih skupinah ljudi povzroči neželene stranske učinke. Na primer, ljudje s težavami s ščitnico naj se temu zelišču izogibajo. Če imate težave s ščitnico, tega zelišča ne uporabljajte brez posveta z zdravnikom.
Ašvaganda izboljša delovanje ščitnice s pretvorbo T4 v T3. T3 je bolj aktiven ščitnični hormon, T4 pa je šibkejši ščitnični hormon. Čeprav lahko ašvaganda izboljša delovanje ščitnice pri zdravih odraslih, lahko povzroči hud hipertiroidizem.
Običajno se pojavi pri ljudeh s prekomerno aktivno ščitnico. Mimogrede, ašvaganda morda ni varna za nosečnice in doječe matere. Zelišče lahko povzroči neželene učinke tudi pri ljudeh z oslabljenim imunskim sistemom in tistih, ki bodo kmalu na operaciji.
Če ste alergični na določena zelišča, se posvetujte z zdravnikom, da ugotovite, ali je to zelišče varno. Če katero od teh stanj velja za vas, se posvetujte z zdravnikom ali zdravstvenim delavcem, da ugotovite, ali je za vas varno jemati ašvagando.
Poleg tega je znano, da to zelišče oslabi ali okrepi učinke drugih zdravil. Če torej trenutno jemljete zdravila, obvestite svojega zdravnika, preden ašvagando dodate v svojo dnevno rutino. Če spadate v katero od teh skupin, se pred jemanjem tega zelišča posvetujte z zdravnikom.
Če tega ne storite, lahko jemanje ašvagande povzroči neželene učinke, kot so zaspanost, slabost, driska in prebavne motnje. Pred uporabo ašvagande se morajo posvetovati z zdravnikom tudi ljudje z razjedami na želodcu, sladkorno boleznijo in hormonsko občutljivim rakom prostate.
Ašvaganda je bogata z bioaktivnimi spojinami, vključno s flavonoidi, alkaloidi, steroidnimi laktoni, glikozidi in steroidi. Rastlina vsebuje tudi solanolide, razred steroidnih laktonov, za katere velja, da prispevajo k blagodejnim učinkom rastline.
Rastlina ašvaganda je močno protivnetno sredstvo in antioksidant. Te lastnosti so vsaj delno odgovorne za večino njenih koristnih učinkov. Ašvaganda lahko poveča raven antioksidativnih encimov v telesu.
To vključuje antioksidativne encime, kot sta superoksid dismutaza in glutation peroksidaza. Poleg tega to zelišče učinkovito zavira lipidno peroksidacijo, kar je pomembna korist. Ašvaganda pa vpliva na os hipotalamus-hipofiza-nadledvična žleza, kar je lahko del njenega protistresnega učinka.
Zaradi sposobnosti rastline, da znižuje raven kortizola, ima pomembno vlogo tudi pri odzivu telesa na stres. Poleg tega se zdi, da ašvaganda spreminja signalizacijo različnih nevrotransmiterjev, ki so disfunkcionalni pri anksioznih in stresnih motnjah.
Koristen učinek tega zelišča na spanec je mogoče pripisati njegovi sposobnosti, da izboljša signalizacijo prek receptorjev GABA. Ašvaganda pa vam lahko pomaga povečati vzdržljivost z zvišanjem ravni hemoglobina.
Hemoglobin je beljakovina v rdečih krvničkah (eritrocitih), ki prenašajo kisik po telesu. Vendar pa so za potrditev te učinkovitosti potrebne nadaljnje raziskave. Po drugi strani pa je učinkovitost ašvagande za reproduktivno zdravje posledica njenih antioksidativnih lastnosti in sposobnosti povečanja proizvodnje testosterona.
Ta učinek je bil bolj izrazit pri moških z neplodnostjo in nizko ravnjo testosterona. Vendar pa nekatere predhodne raziskave kažejo, da lahko ašvaganda zviša raven testosterona tudi pri zdravih moških.
Jagode in korenine rastline ašvagande imajo zdravilne lastnosti, zato jih je mogoče nabirati in jesti.